楊振寧論物理之美:像建歌德教堂
2015-03-19 17:39:01 中央社 台北19日電
國際知名物理學家、中央研究院院士楊振寧今天到台灣大學演講,他形容物理學的美,就像是籌建歌德教堂的建築師,想要歌頌的是最終極的美。
楊振寧去年獲得台大榮譽博士學位,但未能出席典禮,改在今年3月到訪台灣,今天下午在台大以「美與物理學」為題發表專題演講,並和滿座的師生對談。
楊振寧在演講中,以霓虹解釋物理學的美。他說,幼童都能感受到霓虹的美,但進一步觀察,卻能發現虹是42度的弧,紅在外、紫在內,霓則是50度的弧,紅在內、紫在外,兩者有所不同。
進一步分析原因,科學家發現虹和霓是水珠對陽光折射的結果,虹是一次內反射,霓則是二次內射,42度和50度都是可以計算、解釋出來的。
楊振寧說,進一步深究霓虹,發展出理論架構,用方程式計算折射現象,透過不斷地深入瞭解,更加擴大了霓虹的美。
楊振寧形容方程式是「造物者的詩篇」,詩的特點就是會隨著物理學的發展,不斷產生新的意義。就像陳之藩翻譯英國詩威廉‧布雷克(William Blake)的詩,「一粒砂裡有一個世界,一朵花裡有一個天堂,把無窮無盡握於手掌,永恆寧非是剎那時光。」
楊振寧又引用晉代文人陸機「文賦」中的字句,「觀古今於須臾,撫四海於一瞬」,以及英國詩人的亞歷山大‧蒲柏(Alexander Pope)所說「自然與自然規律為黑暗隱蔽,上帝說,讓牛頓來!一切遂臻光明。」形容古今中外人士對物理的美的驚嘆。
楊振寧說,上述描述都不夠,僅僅描述了一些物理之美,還是缺少莊嚴感、神聖感,以及初窺奧秘的畏懼感。他認為物理之美,應像是歌德式教堂建築師所要歌頌的「崇尚美」、「靈魂美」、「宗教美」及「最終極的美」。
開放現場問答時,被問到為何物理那麼美,還是有很多人避之唯恐不及?楊振寧說,即便是很小的小孩也對物理有一些認識,例如知道「2加3」和「3加2」的結果是一樣的。卻沒進一步認識到,這是一個很妙的結構,科學家從中推展出代數理論,「這需要去思索的,一般人沒有這樣的習慣。」
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